九疑山一带地处五岭山脉中段，也是春夏时节冷暖空气交汇之处。一到春夏时节，这里经常出现暴雨，引起山洪爆发，给这一带的山民带来灾难。在上古社会，人们对这种自然灾害的认识不深，总认为这些洪灾是由于孽龙出山造成的。舜帝南巡来到九疑山，正值这里是多雨之季。于是，舜帝带领山民抗击山洪，而山民们却按兵不动。问其原因，山民说洪灾是由于三分石下孽龙作祟造成的，孽龙不除，治水就是一句空话。
为此，舜帝决定亲自到三分石一带去看一看。当舜帝与当地的酋长到达三分石以后，果然看到九条孽龙在山下的湖泊里兴风作浪。于是舜帝乘木排来到，与九条孽龙进行了殊死搏斗。经过一番苦斗，终于斩杀了八条孽龙。但是，第九条孽龙趁舜帝体虚力疲之际，向舜帝发动进攻，将舜帝的身体紧紧缠住。舜帝虽然费尽最后一点力气，将孽龙的头砍了下来，但他自己也筋疲力尽，重重地倒在了木排上。